Objev, který mění historii: lidé již ovládali oheň před 400 000 lety

Výzkumníci z Britského muzea potvrdili, že dávní lidé ovládali a vyráběli oheň úmyslně před asi 400 000 lety na paleolitickém nalezišti Barnham v Suffolku na východě Anglie.

Tento výsledek posunuje nejstarší dosud známé datum úmyslného zapalování ohně přibližně o 350 000 let, zatímco dřívější nálezy z neandrtálských lokalit v severní Francii se datovaly na zhruba 50 000 let.

Jinými slovy
Když jsme si mysleli, že oheň je „mladá“ technologie, ukázalo se, že naši předkové si už hráli s jiskrami stovky tisíc let dříve, než jsme si mysleli 🔥😉

Jasné důkazy úmyslného ohně

V Barnhamu tým nalezl velmi přesvědčivý soubor materiálních důkazů. Mezi nimi vynikaly

• Plocha s silně spálenou hlínou, která ukazuje na koncentrované ohnisko tepla
• Pazourkové sekery popraskané vlivem vystavení velmi vysokým teplotám
• Dva úlomky pyritu železného, minerálu, který při úderech o pazourek vytváří jiskry

Pyrit je hvězdou nálezu ✨
V oblasti Barnhamu se nevyskytuje přirozeně. To naznačuje, že tito dávní lidé

• Ho přinesli z jiného místa
• Věděli, že když ho udeří pazourkem, mohou vyvolat jiskry
• Ho používali úmyslně k zapálení ohně

Po čtyři roky se vědci věnovali vyvracení možnosti přírodních požárů. Prostřednictvím geochemických analýz prokázali, že

• Teploty přesáhly 700 °C
• Došlo k několika opakovaným spalováním na stejném místě
• Vzor hoření odpovídá vybudovanému ohništi, nikoli blesku ani nekontrolovanému lesnímu požáru

Jako psycholožka a popularizátorka to překládám takto
Nebyla to náhoda, nebyl to oheň „spadlý z nebe“
Někdo tam věděl, co dělá, a opakoval postup 🔍

Jak tito dávní lidé zapalovali oheň

Soubor důkazů naznačuje techniku poměrně sofistikovanou pro svou dobu. Velmi pravděpodobně

• Udeřovali pyrit o pazourek za účelem získání jisker
• Směřovali tyto jiskry na suchý hořlavý materiál, jako jsou byliny nebo kůra
• Udržovali stálé ohniště, kde opakovaně pálili na stejném místě

Zajímavost
Technika výroby jisker pomocí minerálů přežívala tisíce let. Ve skutečnosti je základní princip velmi podobný tomu, jak fungují některé dnešní zapalovače.
Neměli zapalovač, ale koncept byl prakticky stejný 😅

Nejzajímavější pro evoluční psychologii
K dosažení toho bylo zapotřebí

• paměť
• schopnost plánování
• přenos znalostí v rámci skupiny

Někdo musel pozorovat, experimentovat, mýlit se, zlepšit techniku a pak ji předat. To už svědčí o poměrně složité mysli.

Dopad ohně na lidskou evoluci

Tento objev nejen mění data. Mění historii toho, kdo jsme. Ovládnutí ohně proměnilo život těchto lidských skupin na mnoha úrovních

• Umožnilo jim přežít v chladném klimatu
• Dalo jim silnou obranu proti predátorům
• Umožnilo vaření potravin

Vaření nebylo prostý gastronomický luxus 🍖
Z pohledu biologie a evoluční neurovědy víme, že

• Příprava kořenů, hlíz a masa
• Odstranila toxiny a patogeny
• Výrazně zlepšila trávení
• Uvolnila více energie z každého sousta

Ta dodatečná energie je klíčová pro výživu většího mozku, který spotřebovává obrovské množství zdrojů. Proslulá teorie „nákladného mozku“ sem velmi dobře zapadá

• Více ohně
• Více využitelného jídla
• Více energie pro mozek
• Větší kognitivní schopnosti

Kromě toho oheň změnil i sociální život

• Umožnil noční setkávání kolem ohniště
• Podporoval vyprávění příběhů
• Usnadnil skupinové plánování
• Posílil emoční vazby

Z pohledu sociální psychologie je to ideální půda pro
• Rozvoj jazyka
• Složitější pravidla soužití
• Silnější skupinovou identitu

Stručně řečeno
Bez kontrolovaného ohně po tak dlouhou dobu by pravděpodobně naše mysl a naše společnosti nebyly takové, jaké jsou dnes 🔥🧠

Kdo byli obyvatelé Barnhamu

Archeologický kontext řadí Barnham do velmi zajímavého období v Evropě, mezi 500 000 a 400 000 lety. V těch dobách

• Velikost mozku primitivních lidí se již blížila té naší
• Objevuje se stále více důkazů o komplexním chování

Podle Chrise Stringera, odborníka na lidskou evoluci, fosilie z Británie a Španělska naznačují, že obyvatelé Barnhamu pravděpodobně byli raní neandrtálci

• Projevovali kraniální znaky spojené s neandrtálci
• Jejich DNA ukazuje na rostoucí kognitivní a technologickou sofistikovanost

Jako astrologička, která sleduje cykly, a jako psycholožka, která pozoruje procesy, je zde zřetelný vzorec
Nejde o „magický skok“
Jde o malé inovace, které se akumulovaly po stovky tisíc let

Kontrolovaný oheň z Barnhamu zapadá do tohoto velkého procesu duševního a technického zdokonalování.

Co mění v historii lidské technologie

Tým Britského muzea, s výzkumníky jako Rob Davis a Nick Ashton, považuje tento nález za milník v archeologii a ve studiu původu naší technologie.

Proč je to pro vědu tak důležité

• Protože dokazuje, že lidská technologie má mnohem hlubší kořeny, než jsme si mysleli
• Protože potvrzuje, že před 400 000 lety již existovalo
• Ovládání prostředí
• Pochopení vlastností materiálů
• Kulturní přenos technik

A tady přichází klíčový bod, který mi přijde fascinující
Potvrzení úmyslného používání nástrojů k vytvoření ohně v tak dávném období posouvá historii naší technologie o stovky tisíc let
Nejenže používali to, co našli. Už navrhovali řešení pro své problémy.

Když se nad tím na chvíli zamyslíte, vyrobit oheň na přání je jednou z prvních forem „ovládání energie“
Odtud vede dlouhá, ale souvislá řetězová linie k pecím, metalurgii, městům, motorům a počítačům.

Můžeme to shrnout takto
• Nejdříve jiskra na pyritu
• Velmi později jiskra vědecké inspirace
Ale v podstatě to všechno začalo někým, kdo si sedl v temnotě a rozhodl se ji zapálit 🔥✨

Chtěli byste, abychom v dalším článku prozkoumali, jak se oheň vztahuje k mýtům, astrologii a psychologii „vnitřního ohně“ u lidí 😉